Certificat LIHI #142 – Projet Lowell, Massachusetts

Lowell Project, LIHI #142
Lowell Project, LIHI #1422
Nom du projet Lowell
Numéro de certificat LIHI 142
Durée du certificat LIHI 23 août 2017 – 22 août 2027
Propriétaire Boott Hydropower, LLC, une filiale de Hull Street Energy
État Massachusetts
Emplacement Rivière Merrimack

Mille fluvial 40,8
Capacité installée 22,635 MW
Génération annuelle moyenne 88 530 MWh
Type d'établissement dérivation, au fil de l'eau
Fédération internationale de radio-télévision (FERC) Non. P-2790 délivré en 1983, expire le 30/04/2024

Le projet Lowell est situé sur la rivière Merrimack, dans la ville de Lowell, au Massachusetts. La rivière Merrimack prend sa source au confluent de deux grands fleuves, le Pemigewasset et le Winnipesaukee, à Franklin, dans le New Hampshire. Depuis sa source, la rivière parcourt 185 kilomètres jusqu'à l'océan Atlantique à Newburyport, dans le Massachusetts. Ce projet est le deuxième barrage sur le cours principal, situé à 10 milles en amont de la Projet hydroélectrique du Saint-Laurent (LIHI #121)Le prochain projet en amont est le projet de la rivière Merrimack qui comprend Hooksett (LIHI #162) situé à environ 40 miles en amont dans le New Hampshire.

Le barrage du projet a été construit à l'origine en 1847, avec un deuxième déversoir ajouté en 1875. L'agrandissement du projet a été réalisé en 1985 avec la construction d'un nouveau centrale sur le Nord Canal. Quatre autres centrales électriques sont exploitées à partir de bâtiments d'usine existants le long de la canal système. La guérite de Pawtucket a été construite pour contrôler le flux venant de l'arrière du Pawtucket Barrage dans le canal du Nord. Il s'agit notamment du site du premier Turbine Francis qui actionnait les dix bois portes qui contrôlait le débit de la Merrimack dans le canal. Aujourd'hui, les vannes sont à commande électronique. Historiquement, Lowell abritait de nombreux générateurs hydroélectriques et hydromécaniques répartis dans les nombreux bâtiments des moulins le long du canal. La plupart de ces unités sont hors service ou hors service depuis un certain temps.

Le projet comprend le barrage de Pawtucket, la centrale électrique EL Field sur la rivière et quatre centrales électriques plus petites dans le système de canaux, avec une capacité installée totale de 22,463 MW, en amont passage des poissons et le réseau de canaux traversant le centre-ville de Lowell. Le barrage est un ouvrage-poids en maçonnerie de pierre de 330 mètres de long et 4,5 mètres de haut. La construction de la nouvelle centrale comprenait le creusement d'un canal de fuite de 300 mètres de long. Ce canal est séparé de la rivière par un mur de retenue de 1,5 mètre de haut. Le réseau de canaux comprend deux niveaux : le canal Nord, contrôlé par la guérite du barrage, et le canal Pawtucket, contrôlé par le Francis. Grille et verrous de sécurité.

Le projet fonctionne au fil de l'eau et crée un réservoir de 720 acres. Il assure un débit minimum de 1 990 pi3/s en aval de la centrale d'EL Field. Des débits saisonniers sont également assurés dans le tronçon contourné en aval du barrage de Pawtucket pour le passage des poissons migrateurs. La régulation du débit et l'amélioration de l'habitat sont assurées par un système pneumatique. porte de crêteLe régime d'écoulement a été développé en utilisant le régime d'été Débit de base aquatique dérivé de la recommandation du US Fish and Wildlife Service pour le débit des cours d'eau de la Nouvelle-Angleterre.

Les eaux situées dans le périmètre du projet sont considérées comme dégradées pour plusieurs usages, notamment la consommation de poissons (mercure provenant des dépôts atmosphériques), les loisirs de contact primaire (bactéries coliformes) et la vie aquatique. Parmi les autres dégradations figurent le plomb, PCB, et DDT Dans la dérivation, et bien que les sources soient inconnues, il est probable que leur présence soit due à une contamination historique provenant des usines et des installations industrielles du réseau de canaux. Le Département de la protection de l'environnement du Massachusetts souligne que les dégradations sont dues à d'autres sources indépendantes de la volonté du projet.

Parmi les poissons anadromes présents historiquement dans la zone du projet figurent le saumon atlantique, l'alose savoureuse et le hareng de rivière. Construction du barrage d'Essex en 1847 à Lawrence extirpé Saumon atlantique et populations réduites de hareng et d'alose. Les installations de passage des poissons en amont et en aval du projet comprennent un élévateur à poissons et une dérivation à poissons en aval à la centrale électrique d'EL Field, ainsi qu'une passe à poissons à fente verticale au barrage de Pawtucket. Ces installations ont été conçues en consultation avec le Service américain de la pêche et de la faune sauvage (US Fish and Wildlife Service) et sont désormais surveillées et évaluées par les agences de pêche fédérales et étatiques.

Le terrain du projet s'étend sur 40 acres, sans compter le bassin de retenue. Les terres environnantes sont urbanisées et ne sont pas la propriété du projet. Un nouveau système de vannes de crête réduit le rabattement du bassin de retenue, ce qui pourrait limiter l'érosion des berges.

Les espèces menacées et en voie de disparition potentiellement présentes à proximité du projet comprennent : le vespertilion nordique, le pygargue à tête blanche, le faucon pèlerin, le bécasseau maubèche, le gomphe cobra, le dragon d'ombre, la tortue mouchetée, l'isotrie vertebridée et la gérardie des sables. La principale préoccupation concernant les espèces de chauves-souris est la destruction de leur habitat. Cependant, le projet ne prévoit pas l'abattage d'arbres dans la zone du projet. Des études télémétriques pluriannuelles ont révélé que le projet n'a pas d'impact sur les espèces de poissons fluviaux et qu'il n'a aucun impact sur les espèces inscrites. Aucun habitat essentiel pour les espèces inscrites ne se trouve dans la zone du projet.

Les biens historiques comprennent le barrage de Pawtucket, le réseau de canaux et les moulins associés. La loi Lowell reconnaît la valeur historique de ce secteur et a créé le parc historique national de Lowell et le district de préservation historique de Lowell. Aucun plan de gestion culturelle ou historique n'est requis pour le projet, car toute activité susceptible de menacer les ressources culturelles du site est réglementée par la licence, la loi Lowell et la loi sur la préservation historique nationale. Le projet a conclu un accord d'exploitation avec le Service des parcs nationaux afin de fournir des débits pour les excursions en bateau.

Les ressources récréatives du projet comprennent une installation pour les visiteurs à la centrale, une promenade le long du canal Nord et des excursions en bateau du National Park Service. L'accès public est gratuit.

État de conformité

Le certificat comprend les conditions spécifiques à l'établissement suivantes :

Condition 1 : Le propriétaire doit continuer à maintenir les débits d'attraction saisonniers volontaires actuels dans le tronçon de dérivation et le fonctionnement de l'échelle à poissons pendant toute la saison (Voir Rapport d'évaluation du LIHI, Annexe – Lettres des organismes) et consulter proactivement les organismes responsables concernant les possibilités d'amélioration provisoire des débits dans la section de dérivation et dans le réseau de canaux (si nécessaire) pendant la durée des prochaines activités de renouvellement de licence de la FERC. Ces possibilités peuvent impliquer l'étude de la quantité et de la qualité de l'habitat, des régimes d'écoulement alternatifs et/ou la surveillance de la qualité de l'eau afin d'accélérer la mise en œuvre des modifications après la délivrance d'une nouvelle licence, voire avant celle-ci si toutes les parties l'acceptent. Pendant la durée de la présente certification LIHI, si un organisme responsable demande la mise en œuvre de mesures d'amélioration des débits dans la section de dérivation et/ou le réseau de canaux dans le cadre de ses recommandations ou de ses mandats juridictionnels dans le cadre de la procédure de renouvellement de licence, le propriétaire devra fournir à LIHI, dans le rapport annuel de conformité, une copie de la demande et décrire ses plans pour répondre à ces demandes, ainsi qu'un calendrier et les progrès réalisés dans la mise en œuvre.

Condition 2. Le propriétaire doit fournir au LIHI, dans le cadre de son rapport annuel de conformité, un rapport d'étape sur l'avancement du processus de délivrance des licences de la FERC, répertoriant les interactions significatives entre les organismes au cours de l'année écoulée et pertinentes pour l'un des critères de certification du LIHI, et soulignant les principaux points d'accord ou de désaccord. Le LIHI se réserve le droit de demander des précisions supplémentaires si les points mis en évidence sont pertinents pour ses critères de certification et leurs objectifs. Le LIHI se réserve également le droit de modifier à nouveau les conditions du certificat si nécessaire.

Condition 3. Le propriétaire s'efforcera de retirer la liste des altérations de la qualité de l'eau établie par l'État pour l'hydromodification dans la dérivation combinée et le tronçon aval du projet. Cela peut se faire en collaborant activement avec le ministère de la Protection de l'environnement du Massachusetts et en : a) veillant à ce que les études de qualité de l'eau menées dans le cadre du renouvellement de licence respectent les protocoles de contrôle qualité/assurance qualité (AQ/CQ) de l'État et que les résultats soient soumis à l'État dans les délais et au format approprié pour être utilisés par l'État lors de ses révisions biennales de la liste intégrée des eaux de la Clean Water Act ; b) en fournissant à l'État les résultats d'autres études de renouvellement de licence (par exemple, des études de débit minimal) pour inclusion dans les prochaines révisions biennales des listes d'altérations de l'État ; et c) en soumettant les commentaires du public concernant les résultats des études de débit et de qualité de l'eau dans ce tronçon lors du processus de consultation publique, lorsque les listes provisoires de l'État sont mises à disposition. Les activités et toute modification de la liste d'altérations pour le tronçon doivent être résumées et signalées au LIHI dans les rapports annuels de conformité.

Condition 4Le bassin de la rivière Merrimack est très développé en ressources hydriques. L'exploitation de multiples installations hydroélectriques et les autres utilisations de l'eau y sont interconnectées à un point tel qu'une approche systématique de la gestion future est nécessaire. Les solutions pour chaque installation sont insuffisantes pour assurer la protection et la restauration environnementales nécessaires à une utilisation durable de l'eau à long terme. Par conséquent, le propriétaire de l'installation de Lowell continuera de jouer un rôle constructif et de soutien dans la promotion d'une gestion intégrée de l'eau dans le bassin, tant dans le cadre du renouvellement prochain de la licence FERC du projet que dans le cadre d'autres procédures réglementaires et activités volontaires susceptibles de se développer dans le bassin. Le propriétaire rendra compte chaque année à LIHI de ses activités relatives à cette condition dans son rapport annuel de conformité. LIHI se réserve le droit de modifier à nouveau les conditions du certificat si nécessaire.

2024: Aucun changement important ni problème de conformité significatif n'a été identifié. Le projet demeure conforme suite à l'examen annuel. Pour la condition 1, le projet a fait état de mesures volontaires continues. Pour la condition 2, le projet a indiqué que l'étude sur les eaux vives était partiellement achevée, mais que des études complémentaires devraient être achevées à l'été 2024, si le débit le permet. Pour la condition 3, le projet n'a signalé aucun changement de statut. Pour la condition 4, le projet a fait état d'une coordination continue. 

2023: Aucun changement important ni problème de conformité significatif n'a été identifié. Le projet demeure conforme suite à l'examen annuel. Concernant la condition 1, le projet a fait état de mesures volontaires continues. Concernant la condition 2, le projet a indiqué que l'étude sur les eaux vives était partiellement achevée, mais qu'une étude complémentaire devrait être achevée au printemps 2024. Concernant la condition 3, le projet a indiqué avoir reçu une modification de licence de la FERC pour passer à la pêche au fil de l'eau. Concernant la condition 4, le projet a fait état d'une coordination continue.

2022: Aucun changement important ni problème de conformité significatif n'a été identifié. Le projet demeure conforme suite à l'examen annuel. Un écart de débit minimal a été constaté, ce que la FERC a considéré comme une violation de licence ; des mesures correctives ont été mises en place. Concernant la condition 1, le projet a indiqué la poursuite des mesures volontaires et le dépôt d'un accord de règlement concernant le passage des poissons, incluant les débits de dérivation, dans le cadre du renouvellement de licence. Concernant la condition 2, le projet a indiqué que l'étude sur les eaux vives avait de nouveau été retardée. Concernant les conditions 3 et 4, le projet a indiqué une coordination continue.

2021: Aucun changement ni problème de conformité n'a été signalé. Le projet demeure conforme suite à l'examen annuel. Concernant la condition 1, le projet a fait état de la poursuite des mesures volontaires et a mentionné sa proposition de remplacer l'ascenseur à poissons par une passe à poissons, sa proposition d'améliorer les débits de dérivation et sa proposition de déclassement des centrales hydroélectriques du canal. Concernant la condition 2, le projet a indiqué avoir déposé sa demande de permis après avoir terminé toutes les études, à l'exception de l'étude sur la navigation en eaux vives, qui devrait être achevée en 2021. Concernant la condition 3, le projet a indiqué avoir prélevé des échantillons ponctuels de qualité de l'eau lors des études de débit réservé dans le tronçon de dérivation, qui ont démontré la conformité aux normes de qualité de l'eau. Concernant la condition 4, le projet a fait état d'un engagement proactif continu auprès du comité technique de la rivière Merrimack.

2020: Aucun changement ni problème de conformité n'a été signalé. Le projet demeure conforme suite à l'examen annuel. Concernant la condition 1, le projet a fait état de mesures volontaires continues et a noté que des études halieutiques étaient menées en vue du renouvellement des permis. Concernant la condition 2, le projet a indiqué avoir déposé son rapport d'étude initial pour 7 des 13 études menées en 2019 ; et que les modifications visant à améliorer l'efficacité du levage de poissons ont été retardées afin de tenir compte des conditions d'étude de base préexistantes. Concernant la condition 3, le projet n'a signalé aucun changement. Concernant la condition 4, le projet a fait état de contributions continues à la gestion intégrative de la ressource.

2019: Aucun changement ni problème de conformité n'a été signalé. Le projet demeure conforme suite à l'examen annuel. Concernant la condition 1, le projet a indiqué la poursuite des mesures volontaires et a indiqué que des études sur les pêcheries seraient menées en vue du renouvellement des permis. Concernant la condition 2, le projet a fait état de la décision du plan d'étude de la FERC selon laquelle les études de marquage par ballonnet demandées par l'agence n'étaient pas nécessaires compte tenu des autres études liées à la pêche ; toutefois, le projet a apporté des modifications volontaires pour améliorer l'efficacité du levage de poissons, en consultation avec les agences de ressources. Concernant la condition 3, le projet n'a signalé aucun changement. Concernant la condition 4, le projet a indiqué que le processus de renouvellement des permis et la coordination entre Lowell et Laurent (LIHI # 121) Les projets contribuent à la gestion intégrative.

2018: Aucun changement ni problème de conformité n'a été signalé. Le projet demeure conforme suite à l'examen annuel. Pour la condition 1, le projet a déclaré avoir poursuivi les mesures volontaires. Pour la condition 2, le projet n'a signalé aucun problème et a soumis le plan d'étude proposé pour le renouvellement de l'autorisation. Pour la condition 3, le projet n'a signalé aucun changement ni aucune demande d'étude concernant la qualité de l'eau, bien qu'une étude du débit minimal du tronçon de dérivation soit menée. Pour la condition 4, le projet a indiqué que le processus de renouvellement de l'autorisation contribuait à la gestion intégrée.

2017: Le rapport annuel pour le certificat actuel n’est pas encore entré en vigueur.

Historique des certifications

1er janvier 2022 : La durée du certificat LIHI a été prolongée conformément à la révision 2.05 du manuel de certification LIHI 2e édition publié le 1er janvier 2022. Reportez-vous au tableau des établissements ci-dessus pour connaître la nouvelle durée.

17 avril 2018 Le délai d'appel de 30 jours pour la décision de certification préliminaire du projet hydroélectrique Lowell a été clos le 11 avril 2018, sans appel. La décision est donc définitive et le projet hydroélectrique Lowell porte le certificat LIHI n° #142. La validité du certificat s'étend du 23 août 2017 au 22 août 2022.

12 mars 2018– Le 9 mars 2018, le Low Impact Hydropower Institute (LIHI) a approuvé provisoirement la certification à faible impact pour le projet Lowell. Le rapport de l'évaluateur et celui du directeur exécutif sont joints au bas de cette page. Cette décision est provisoire, dans l'attente du délai d'appel de 30 jours. Seuls les participants ayant formulé des commentaires lors de la période initiale de 60 jours sont autorisés à déposer un recours. Ce recours doit inclure une explication expliquant en quoi le projet ne répond pas aux critères du LIHI. Les demandes de recours peuvent être adressées à commentaires@lowimpacthydro.org. Les demandes doivent être reçues avant 17 h 00, heure de l’Est, le 11 avril 2018.

22 septembre 2017 – Le 25 août 2017, le Low Impact Hydropower Institute (LIHI) a reçu une demande complète d'Enel Green Power North America, Inc. pour la certification « faible impact » du projet hydroélectrique Lowell, FERC n° 2790, situé sur la rivière Merrimack, dans le Massachusetts. Le LIHI sollicite des commentaires sur la demande de certification de Lowell. Les commentaires directement liés à ses critères (débits, qualité de l'eau, passage des poissons, etc.) seront les plus utiles, mais tous les commentaires seront pris en compte. Vous pouvez envoyer vos commentaires à l'Institut par courriel à l'adresse suivante : commentaires@lowimpacthydro.org avec « Lowell Project Comments » dans la ligne d'objet, ou par courrier adressé au Low Impact Hydropower Institute, 329 Massachusetts Avenue, Suite 2, Lexington, MA 02420.  Les commentaires doivent être reçus à l'Institut au plus tard à 17 heures, heure de l'Est, le 22 novembre 2017. à prendre en considération. Tous les commentaires seront publiés sur le site Web et le candidat aura la possibilité d'y répondre. Toute réponse sera également publiée.

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