Les projets hydroélectriques de l'écluse et du barrage n° 1, de l'écluse et du barrage n° 2 et de l'écluse et du barrage n° 3 « Shelby M. Knight » (LD1, LD2, LD3 ou Projets), collectivement appelés « Projet hydroélectrique de la White River », sont situés sur la White River, dans les comtés d'Independence (LD1 et LD2) et de Stone (LD3), dans le centre-nord de l'Arkansas. Ces projets sont situés sur des écluses et des barrages existants et désaffectés du Corps des ingénieurs de l'armée américaine (USACE) sur la White River, longue de 1 166 km.

La rivière prend sa source dans le nord-ouest de l'Arkansas, dans les montagnes de Boston, et coule vers l'est en direction de Fayetteville, où elle bifurque ensuite vers le nord. Elle entre dans le Missouri près d'Eureka Springs. Elle coule ensuite vers le sud-est pour retourner dans l'Arkansas, passant par Bull Shoals, Mountain Home et Calico Rock. À Batesville, la deuxième section de la rivière, connue sous le nom de Lower White, prend sa source. De Batesville, la rivière coule vers le sud sur 475 kilomètres supplémentaires à travers la région du delta de l'Arkansas avant de se jeter dans le Mississippi. La rivière White est un affluent majeur du Mississippi et possède un bassin versant de 70 000 kilomètres carrés. Elle traverse plusieurs lacs créés par huit barrages de l'USACE.

Le projet LD1 est situé à Batesville, dans l'Arkansas, au kilomètre 299,2. Le projet LD2 se trouve à environ 13 kilomètres en amont, au kilomètre 308,3, et le projet LD3 à 19 kilomètres en amont, au kilomètre 320,2. Le barrage USACE de Bull Shoals se trouve à environ 160 kilomètres en amont du projet LD3. Les débits des lacs Bull Shoals et Norfork, ainsi que les apports de nombreux affluents, régulent les débits des projets. Le projet LD1 appartient à la ville de Batesville, tandis que les projets LD2 et LD3 appartiennent au comté d'Independence, en Arkansas. Les projets ont été initialement autorisés par la Commission fédérale de réglementation de l'énergie (FERC) avant la construction de la centrale hydroélectrique, le 8 novembre 1985 (LD2) et le 28 février 1986 (LD1, LD3), pour des durées de 50 ans expirant respectivement en 2035 et 2036.

Entre 1900 et 1908, l'USACE a construit les trois barrages et écluses à caissons en bois et en béton associés aux projets. Ces écluses servaient à la navigation, déplaçant des bateaux transportant du bois, du coton et des produits miniers tels que le calcaire et la silice. Au milieu des années 1950, le train avait remplacé les bateaux comme principal moyen de transport de ces produits. L'USACE a mis hors service les écluses et vendu les propriétés. Les écluses ont été mises hors service et ne sont plus exploitées depuis. La ville de Batesville a acquis LD1 pour $1, et LD2 et LD3 ont été vendues à des intérêts privés qui n'exploitaient pas non plus les écluses. Ces projets ont ensuite été revendus à leurs propriétaires actuels. Aucun entretien n'a eu lieu des années 1950 jusqu'en 1997, date à laquelle le comté, dans le cadre du projet hydroélectrique, a entrepris d'importants travaux de remise en état sur LD1. Le développement de cette nouvelle capacité hydroélectrique a nécessité la participation d’un service public, d’un collège, d’une ville, d’un comté, du Congrès américain, de 27 ans, d’une myriade d’ingénieurs et d’avocats, ainsi que de beaucoup de ténacité et de persévérance de la part d’un groupe de personnes dévouées.

Les projets fonctionnent en mode fluvial et n'utilisent pas de stockage de retenue, l'afflux dépendant des rejets des barrages de stockage USACE en amont ainsi que des apports des affluents.

Le projet LD3 comprend un barrage à caissons en béton et en bois d'environ 238 mètres de long et 6,4 mètres de haut, avec une chape en béton de 90 centimètres de haut ajoutée en 2010. Le barrage crée un bassin de retenue d'une capacité de stockage d'environ 250 000 hectares (610 242 acres-pieds) et d'une superficie de 330 hectares (787 acres). La centrale comprend un seul groupe électrogène vertical Kaplan d'une puissance de 4,3 MW. Un canal de fuite à ciel ouvert refoule le débit vers la rivière à 91 mètres en aval du barrage. Le périmètre du projet englobe la laisse de haute mer et environ 16 hectares (42 acres) de terres autour des structures du projet.

Le barrage LD2 comprend un barrage à caissons en béton et en bois d'environ 200 mètres de long et 9 mètres de haut, avec une écluse de navigation intégrée d'environ 53 mètres de long et 11 mètres de large sur le côté droit. Un canal d'amenée à plusieurs niveaux, d'environ 36 mètres de long et 30 mètres de large, est situé à l'intérieur de l'écluse. Le barrage crée un bassin de retenue d'une capacité de stockage d'environ 3 600 mètres cubes (8 581 acres-pieds) et d'une superficie d'environ 420 hectares (1 072 acres). La centrale comprend un seul groupe électrogène vertical Kaplan d'une capacité de 3,9 MW. Un canal de fuite à canal ouvert, d'environ 36 mètres de long, renvoie l'eau vers la rivière. Le périmètre du projet englobe la laisse de haute mer et environ 4 hectares de terrain autour des structures du projet.

Le barrage LD1 comprend un barrage de 200 mètres de long et de 8,4 mètres de haut, créant un bassin de retenue d'environ 4 800 mètres-acres (12 500 acres-pieds) sur une superficie de 330 hectares (773 acres). La centrale comprend un seul groupe électrogène vertical Kaplan d'une capacité de 4,3 MW. Un canal de fuite à ciel ouvert renvoie l'eau vers la rivière, à environ 85 mètres en aval du barrage. Le périmètre du projet englobe la laisse de haute mer et environ 10 hectares (25 acres) de terres autour des structures du projet.