La certification LIHI des installations à faible impact est limitée à certains types d'installations hydroélectriques situées aux États-Unis. Les conditions d'admissibilité au programme sont précisées dans la section 2 du manuel LIHI, disponible sur le site Web. Comment postuler page. Les conditions d'éligibilité actuelles pour la certification LIHI sont les suivantes :

Établissements éligibles à la certification LIHI

En général, les installations hydroélectriques conventionnelles situées aux États-Unis sont éligibles pour demander la certification LIHI, à condition qu'elles n'impliquent pas la construction de nouveaux barrages ou de dérivations après août 1998. Les installations qui n'impliquent pas de barrage ou de dérivation ne sont pas soumises à la limitation de la date de construction d'août 1998.

Installations existantes et nouvelles

Les centrales hydroélectriques « existantes », c'est-à-dire celles dont les centrales sont situées sur des barrages ou des ouvrages de dérivation existants et qui produisaient de l'électricité en août 1998, sont admissibles à la certification LIHI. Les centrales hydroélectriques « nouvelles », c'est-à-dire celles qui ont ajouté une nouvelle centrale sur un barrage auparavant non alimenté ou qui ont augmenté leur capacité de production après août 1998, sont également admissibles à la certification LIHI, à condition que le barrage ou l'ouvrage de dérivation associé à l'installation existât en août 1998. Les nouvelles centrales hydroélectriques admissibles sur des barrages existants comprennent celles qui ont ajouté des équipements de production, amélioré l'efficacité de leurs équipements existants ou mis en place d'autres moyens de production, à condition que la capacité ajoutée ou accrue :

• a été créé par des modifications ou des ajouts à l'installation existante (c'est-à-dire des modifications ou des ajouts au barrage existant et/ou, le cas échéant, à la centrale électrique existante) et n'a pas nécessité ni inclus de nouveau barrage ou autre structure de dérivation ;
• n'a pas entraîné de changement dans le débit d'eau à travers l'installation qui a aggravé les conditions des ressources évaluées selon les critères du LIHI (par exemple, les opérations n'ont pas changé par rapport à au fil de l'eau* jusqu'à atteindre un pic) ; et
• « Les dommages qui ne se sont pas produits dans un barrage existant dont le retrait ou le déclassement avait été formellement recommandé par les agences de ressources juridictionnelles et/ou les nations tribales reconnues par le gouvernement fédéral ou l'État peuvent ne pas être éligibles à une nouvelle certification LIHI ou à une certification continue. »Recommandations des agences de ressources et du gouvernement tribal« doit respecter les exigences définies à l'annexe A du manuel du LIHI pour ce trimestre. Si une telle recommandation est formulée, le comité technique du conseil d'administration du LIHI l'examinera et statuera sur son admissibilité. »

Les installations hydroélectriques situées sur des barrages ou des dérivations qui ont été reconstruites sur le site de barrages existants peuvent être envisagées pour une certification au cas par cas.

*Aux fins du LIHI, une installation est exploitée en mode au fil de l'eau si le débit sortant de l'installation est dans une précision de mesure raisonnable (+/- 10 pour cent) du débit entrant de l'installation, mesuré sur une base horaire.

Installations pré-opérationnelles

Les « nouvelles » installations hydroélectriques qui ne produisent pas d'électricité au moment de leur demande de certification (c'est-à-dire les installations pré-opérationnelles) peuvent être admissibles, à condition que la licence ou l'exemption de la Commission fédérale de réglementation de l'énergie (FERC), ou une autorisation similaire concernant les impacts environnementaux, ait été délivrée et qu'aucun appel ou litige ne soit en cours concernant cette autorisation. Dans ce cas, le demandeur doit reconnaître que LIHI peut suspendre ou révoquer la certification si les impacts de l'installation, une fois opérationnelle, entraînent une non-conformité aux critères de certification. Pour la certification pré-opérationnelle, la période de certification LIHI débute à la mise en service de la nouvelle installation ; toutefois, des déclarations annuelles de conformité et des frais de condition associés, le cas échéant, seront exigés pendant toutes les années précédant et suivant le début de l'exploitation. Une majoration des frais de certification pré-opérationnelle peut être facturée aux demandeurs (voir l'annexe C du manuel LIHI).

Établissements non éligibles à la certification LIHI

Les types d’installations hydroélectriques suivants sont pas actuellement éligible à la certification LIHI :

• Les installations associées aux barrages dont le retrait ou le déclassement a été officiellement recommandé par les agences de ressources juridictionnelles et/ou les nations tribales reconnues par le gouvernement fédéral ou l'État peuvent ne pas être éligibles à une nouvelle certification LIHI ou à une certification continue.Recommandations des agences de ressources et du gouvernement tribal« doit se conformer aux exigences définies à l'annexe A du manuel du LIHI pour ce trimestre. Si une telle recommandation est formulée, le comité technique du conseil d'administration du LIHI l'examinera et statuera sur son admissibilité ;
• Installations hydroélectriques situées sur un barrage ou une dérivation construits après août 1998 ou qui nécessiteraient la construction d’un nouveau barrage ou d’une nouvelle dérivation qui n’existe pas actuellement ;
• Installations hydroélectriques à accumulation par pompage;
• Installations hydroélectriques situées en dehors des États-Unis ; et
• Installations situées en milieu marin ou utilisant des technologies hydroélectriques.