La certificación LIHI de instalaciones de bajo impacto se limita a ciertos tipos de instalaciones hidroeléctricas ubicadas en Estados Unidos. La elegibilidad del programa se establece en la Sección 2 del Manual LIHI, disponible en Cómo aplicar Los requisitos actuales para la certificación LIHI son los siguientes:

Instalaciones elegibles para la certificación LIHI

En general, las instalaciones hidroeléctricas convencionales ubicadas dentro de los Estados Unidos son elegibles para solicitar la certificación LIHI, siempre que no involucren la construcción de nuevas represas o desviaciones después de agosto de 1998. Las instalaciones que no involucren una represa o desvío no están sujetas a la limitación de la fecha de construcción de agosto de 1998.

Instalaciones existentes y nuevas

Las instalaciones hidroeléctricas “existentes”, es decir, aquellas que tienen centrales eléctricas ubicadas en represas o desvíos existentes y que generaban electricidad en agosto de 1998, son elegibles para solicitar la certificación LIHI. Las instalaciones hidroeléctricas “nuevas”, es decir, aquellas que agregaron una nueva central eléctrica en una represa que anteriormente no tenía energía o una que aumentó la capacidad de generación de energía después de agosto de 1998, también son elegibles para la certificación LIHI, siempre que la represa o la estructura de desvío asociada con la instalación existiera en agosto de 1998. Las nuevas plantas hidroeléctricas que son elegibles en represas existentes incluyen aquellas que han agregado equipo generador, mejoras de eficiencia a equipos existentes u otros medios de generación, siempre que la capacidad agregada o aumentada:

• fue creado por modificaciones o adiciones a la instalación existente (es decir, modificaciones o adiciones a la presa existente y/o si corresponde, a la central eléctrica existente) y no requirió ni incluyó ninguna presa nueva u otra estructura de desviación;
• no resultó en un cambio en el flujo de agua a través de la instalación que empeorara las condiciones de los recursos evaluados según los criterios de LIHI (por ejemplo, las operaciones no cambiaron de de pasada* hasta alcanzar el pico); y
• no ocurrió en una represa existente que había sido recomendada formalmente para su remoción o desmantelamiento por agencias de recursos jurisdiccionales y/o naciones tribales reconocidas a nivel federal o estatal, pueden no ser elegibles para una certificación LIHI nueva o continua.Recomendaciones de las agencias de recursos y los gobiernos tribales"debe cumplir con los requisitos definidos en el Apéndice A del Manual de LIHI para ese período. Si se ha hecho tal recomendación, el Comité Técnico de la Junta Directiva de LIHI la revisará y determinará la elegibilidad.

Las instalaciones hidroeléctricas en represas o derivaciones que hayan sido reconstruidas en el sitio de represas previamente existentes podrán ser consideradas para certificación caso por caso.

*Para los fines de LIHI, una instalación se considera operada en modo de pasada si el caudal de salida de la instalación está dentro de una precisión de medición razonable (+/- 10 por ciento) del caudal de entrada a la instalación, medido cada hora.

Instalaciones preoperativas

Las instalaciones hidroeléctricas “nuevas” que no generen electricidad al momento de su solicitud de certificación (es decir, instalaciones preoperacionales) pueden ser elegibles para consideración, siempre que se haya emitido la licencia o exención de la Comisión Federal Reguladora de Energía (FERC), o una autorización similar que aborde los impactos ambientales, y que no haya apelaciones o litigios pendientes asociados con dicha autorización. En tales casos, el solicitante debe reconocer que LIHI puede suspender o revocar la certificación si los impactos de la instalación, una vez operativa, causan el incumplimiento de los criterios de certificación. Para la certificación preoperacional, el plazo de la Certificación de LIHI comenzará cuando la nueva instalación comience a generar; sin embargo, se requerirán declaraciones anuales de cumplimiento y tarifas de condición relacionadas, si corresponde, durante todos los años anteriores al inicio de las operaciones, así como posteriormente. A los solicitantes se les puede cobrar un recargo por la Certificación preoperacional (consulte el Apéndice C del Manual de LIHI).

Instalaciones no elegibles para la certificación LIHI

Los siguientes tipos de instalaciones hidroeléctricas son no Actualmente elegibles para la certificación LIHI:

• Las instalaciones asociadas con represas que han sido recomendadas formalmente para su remoción o desmantelamiento por agencias de recursos jurisdiccionales y/o naciones tribales reconocidas a nivel federal o estatal pueden no ser elegibles para una certificación LIHI nueva o continua.Recomendaciones de las agencias de recursos y los gobiernos tribales"debe cumplir con los requisitos definidos en el Apéndice A del Manual de LIHI para ese período. Si se ha hecho tal recomendación, el Comité Técnico de la Junta Directiva de LIHI la revisará y determinará la elegibilidad.
• Instalaciones hidroeléctricas que estén ubicadas en una presa o desviación construida después de agosto de 1998 o que requerirían la construcción de una nueva presa o desviación que no existe actualmente;
• Instalaciones hidroeléctricas de almacenamiento por bombeo;
• Instalaciones hidroeléctricas ubicadas fuera de los Estados Unidos; y
• Instalaciones ubicadas en ambientes marinos o que utilizan tecnologías hidrocinéticas.