低影响认证意味着研究所发现水电设施符合或超出了研究所的认证标准，该标准涉及八个关键领域：生态流态、水质、上游鱼类通道、下游鱼类通道和保护、海岸线和流域保护、受威胁和濒危物种保护、文化和历史资源保护和休闲资源。认证旨在向消费者保证，设施已根据低影响水电研究所的标准避免或减少了对环境的影响。获得认证后，所有者或运营商可以将设施生产的电力作为 LIHI 认证设施生产的电力销售给消费者。研究所的认证也可能使生产的电力符合其他“绿色”能源认证计划的要求。