Le projet est situé au barrage de navigation n° 2 du Corps sur la rivière Arkansas, à trois kilomètres au sud-est du kilomètre 19 du système de navigation McClellan-Kerr de la rivière Arkansas. Le Corps a construit ce barrage pour retenir et maintenir un bassin de navigation d'au moins deux mètres de profondeur sur cette section de la rivière Arkansas. Construit au milieu des années 1960, ce barrage est situé dans les comtés d'Arkansas et de Desha, à environ 19 kilomètres au nord-est de Dumas, dans l'Arkansas.

Le barrage est constitué d'un déversoir à vannes et de digues de débordement et de retenue en terre. La section du déversoir est un ouvrage-poids droit en béton, d'une longueur de crête de 340 mètres et d'une hauteur maximale de 16,5 mètres. Seize vannes de retenue conventionnelles, situées dans le déversoir, contrôlent le bassin amont. Le Corps des Marines a construit une digue de retenue à l'extrémité ouest du barrage afin de bloquer l'ancien lit de l'Arkansas. La route d'accès au barrage passe par cette digue de retenue, longue de 950 mètres. La crête de la digue atteint 55 mètres au-dessus du niveau de la mer. Au milieu des années 1990, l'AECC a construit le projet hydroélectrique, intégré à cette digue. Ce projet a été achevé et mis en service en 1999.

Un canal d'amenée a été construit pour détourner le débit de la rivière et l'acheminer vers la centrale. Des talus en enrochements et des murs de protection en béton armé formant les côtés du canal ont été construits en amont de la centrale. Au-delà des murs de protection, les côtés stabilisés du canal ont été inclinés pour rejoindre le niveau du sol existant. Une estacade à grumes en travers du canal d'amenée est destinée à retenir les gros débris ; cependant, une grue à crémaillère sur la centrale est nécessaire pour dégager le crémaillère des nombreux débris que la rivière Arkansas peut transporter. L'eau est redirigée vers la rivière par le canal de fuite. Une partie des revêtements de navigation existants a été retirée pour construire le canal d'amenée et les canaux de fuite. Ces chenaux assurent la transition vers les zones de revêtement non perturbées.

La centrale mesure environ 55 mètres de large sur 69 mètres de long. La façade amont de la centrale se trouve à environ 150 mètres en aval de l'axe du barrage. La structure de la centrale est située sur la rive ouest de la rivière Arkansas, à proximité du barrage, sur la digue existante. La hauteur de la centrale est au moins égale à celle de la digue. C'est pourquoi le toit surélevé de la centrale sera toujours au-dessus du niveau de crue.

La centrale comprend trois groupes turbine-alternateur hydrauliques à flux axial, de type bulbe et à arbre horizontal. Chaque turbine est de type hélice Kaplan, avec quatre pales réglables et des vannes à guillotine réglables, et est équipée d'un régulateur hydraulique à commande électronique. La hauteur de chute nette maximale disponible pour les turbines est d'environ 13,5 mètres. Les turbines fonctionnent avec une hauteur de chute nette généralement comprise entre 1,5 et 11,2 mètres. Les turbines sont conçues pour tourner à 72 tr/min. Chaque turbine est directement couplée à un alternateur par un arbre horizontal. Ainsi, chaque alternateur tourne également autour d'un axe horizontal à 72 tr/min.

L'électricité et l'énergie du projet sont acheminées vers le réseau électrique par une ligne de transport d'électricité de 115 kV d'un seul tenant jusqu'à un nouveau poste de commutation de 115 kV. Ce poste est raccordé à une nouvelle ligne de 115 kV construite par l'Arkansas Power and Light Company (aujourd'hui Entergy). Ce nouveau tronçon de ligne se situe hors du périmètre du projet de la FERC, mais a été examiné par la FERC, le Corps of Engineers et d'autres organismes publics tout au long du processus d'autorisation, car il était spécifiquement requis pour le projet hydroélectrique. Toutes les demandes et études, y compris la demande de permis 404, incluaient ce nouveau tronçon de ligne de 115 kV.

Le projet est une centrale au fil de l'eau, sans possibilité de retenue d'eau ni de contrôle des débits, qui sont dictés par le Corps. Le protocole d'accord du 25 février 1999 établissant les procédures d'exploitation hydroélectrique du barrage Wilbur D. Mills entre le Corps et l'AECC stipule :

En exploitation normale, le projet hydroélectrique produira de l'électricité avec une, deux ou trois unités jusqu'à 24 heures par jour, sous réserve du débit disponible de la rivière. Tous les débits suivants sont approximatifs. La plage de débits pendant laquelle la production est possible s'étend de 4 000 pi³/s (débit minimal de la turbine) à 200 000 pi³/s (débit auquel les unités sont arrêtées pour cause de chute de charge insuffisante). Les débits fluviaux compris entre 4 000 pi³/s et 53 400 pi³/s (capacité de débit maximale du projet hydroélectrique) transiteront normalement par la centrale, mais pourront transiter par l'une ou l'autre, ni par aucune, ni par les deux, de manière coordonnée, selon ce que le Corps juge approprié. Il incombe au titulaire de la licence de s'assurer que les débits de largage sont conformes aux exigences du Corps. Le titulaire de la licence planifiera tous les largages hydroélectriques conformément aux besoins et aux instructions du maître-éclusier. Pour les débits fluviaux compris entre 53 400 et 200 000 pi³/s, les largages seront effectués par la centrale et le barrage Wilbur D. Mills. et le barrage Wilbur D. Mills. Pour les débits supérieurs à 200 000 pi³/s, les rejets se feront uniquement par le barrage Wilbur D. Mills. Le titulaire de permis s'engage à coopérer pleinement avec le Corps dans l'établissement des calendriers de rejets ; en cas de désaccord, la décision du Corps sera définitive.

En pratique, chaque turbine du projet fonctionne généralement avec un débit compris entre 4 100 et 16 400 pieds cubes par seconde (pi³/s). Le débit maximal à travers la centrale est de l'ordre de 51 000 pi³/s. À ce débit ou en dessous, tous les débits passent normalement par la centrale et aucun débit ne passe par les vannes du déversoir du Corps.

Lorsque le débit total de la rivière dépasse 51 000 pi³/s et atteint environ 210 000 pi³/s, les vannes du déversoir du Corps sont ouvertes pour gérer les débits dépassant la capacité de 51 000 pi³/s de la centrale. Tout débit supérieur à 210 000 pi³/s ne permet généralement pas le fonctionnement de la turbine, auquel cas la totalité du débit est évacuée par les vannes du déversoir.