Anuncio de comentarios públicos para el nuevo proceso de recertificación

El Instituto de Energía Hidroeléctrica de Bajo Impacto (LIHI) recomienda un nuevo enfoque para las recertificaciones de los Certificados LIHI. El nuevo proceso se basará en eventos que den lugar a una revisión total o parcial, independientemente de los años transcurridos desde la certificación original. LIHI desea conocer las opiniones de las partes interesadas sobre esta propuesta, que, de aprobarse, entraría en vigor el 1 de enero de 2022. Los comentarios deben enviarse por correo electrónico a comments@lowimpacthydro.org con “Comentarios sobre la propuesta de recertificación” En el asunto, incluya su nombre, organización e información de contacto por si tenemos alguna pregunta adicional o aclaratoria. Los comentarios serán bienvenidos. 27 de enero de 2020.

Fondo

Los Criterios originales de certificación de LIHI se publicaron en el año 2000. En 2016, LIHI publicó una actualización completa del Manual de Certificación, que incluyó cambios sustanciales en los estándares utilizados para cumplir con los Criterios de LIHI. La actualización también modificó la recomendación de "retirada de presas" de criterio a requisito de elegibilidad, y estableció criterios separados para el paso de peces aguas arriba y aguas abajo. Además, la actualización introdujo el concepto de zonas de efecto, lo que exige una revisión exhaustiva de los criterios para cada área de impacto.

Debido a los cambios integrales en el Manual, cada Certificado LIHI activo debía pasar por un proceso de recertificación de dos etapas según el nuevo Manual. Todos los Certificados LIHI activos finalizarán este proceso a finales de 2023. En 2019, LIHI inició un diálogo con un grupo específico de partes interesadas (titulares de certificados y organizaciones y agencias de conservación) para analizar las ventajas y desventajas del enfoque actual. Tras numerosas conversaciones conjuntas, la revisión de las declaraciones de problemas de las partes interesadas, el análisis financiero y la revisión por parte de la junta directiva, el personal de LIHI desarrolló el enfoque propuesto.

Según la propuesta, que se describe en detalle a continuación, se requerirían revisiones completas de recertificación en un número limitado de circunstancias, como la obtención de una nueva licencia de la FERC. Las revisiones parciales solo se requerirían cuando se desencadenara un evento enumerado en el diagrama de flujo (que se muestra a continuación). Estos incluyen cambios en la instalación o sus operaciones, un nuevo plan de gestión de cuencas hidrográficas aplicable a la instalación y a los Criterios LIHI, un evento considerado como incumplimiento por las autoridades reguladoras o nuevas recomendaciones formales de la agencia de recursos. Los cambios al Manual ocurridos desde la última Certificación solo se aplicarían al momento de la revisión. Los cambios significativos en el Manual no constituirían en sí mismos un evento desencadenante. La propuesta ofrece los siguientes beneficios:

1. Reduce los costos de aplicación. Las tarifas de solicitud se mantendrían con las tarifas actuales, aunque las revisiones completas serían menos frecuentes y las tarifas de revisión parcial serían inferiores a las tarifas actuales de revisión de recertificación de la etapa 2. Se estima que la mayoría de las tarifas de revisión parcial son de 1TP a 2.000 T, la misma tarifa actual de revisión de recertificación de la etapa 1. Las tarifas de revisión completa se determinarían después de que un revisor independiente presentara una estimación.
2. Permite plazos de certificación más largos y mayor certezaPor ejemplo, en el caso de una instalación que recientemente recibió una nueva licencia de la FERC, sería improbable que se activara un evento desencadenante durante varios años. En cambio, las revisiones anuales de cumplimiento darían seguimiento al progreso hacia las mejoras relevantes a los Criterios LIHI que se implementen como resultado de la renovación de la licencia. Los plazos de la certificación se considerarían indefinidos y vigentes SIEMPRE que se presenten los informes anuales de cumplimiento a tiempo y no se haya infringido ningún criterio de LIHI. Dado que los cambios al Manual solo se aplican si otro evento desencadena una revisión total o parcial, los titulares de certificados pueden tener la seguridad de que una acción de LIHI no afectará su certificado.
3. Mantiene la participación de las partes interesadas. Si no se ha activado ningún evento desencadenante, LIHI solicitará la opinión de las partes interesadas sobre el cumplimiento de las instalaciones con los Criterios de LIHI después de 5, 8 o 10 años (según el cumplimiento de los estándares PLUS). LIHI proporcionará información sobre los informes anuales de cumplimiento, las operaciones en curso, cualquier cambio que se haya producido en las instalaciones, etc., durante el período de certificación actual. Se realizará un anuncio similar al del proceso de recertificación actual, solicitando comentarios. Esta revisión garantizará que las partes interesadas cuenten con un proceso formal para proporcionar información relevante a LIHI. Al igual que ocurre actualmente, las partes interesadas pueden proporcionar información a LIHI en cualquier momento y LIHI colaborará con los titulares de los certificados para resolver cualquier problema que pueda surgir.
4. Mejora la transparencia. Debido a que las revisiones anuales de cumplimiento adquirirán mayor importancia con esta nueva propuesta, LIHI comenzará a publicar el estado de cumplimiento anual en la página web del proyecto LIHI.
5. Mantiene la independencia de LIHI y la credibilidad del programa.LIHI seguirá colaborando con revisores externos para el análisis de solicitudes y la elaboración de informes. Las revisiones anuales serán más exhaustivas, pero menos onerosas que las revisiones de recertificación completas. LIHI podrá garantizar que los centros certificados por LIHI sigan cumpliendo con los Criterios de LIHI. En caso de que no se cumplan los Criterios de LIHI o de que exista riesgo de no cumplirlos, LIHI podrá tomar medidas oportunas.

Propuesta

LIHI propone que se realice una revisión total o parcial de un Certificado LIHI según el diagrama de flujo a continuación. Si no se ha activado ningún factor desencadenante, el Certificado se mantendrá vigente durante un año más. Los titulares de certificados deberán presentar informes anuales de cumplimiento más exhaustivos que, como mínimo, incluirán una respuesta sobre si se ha cumplido o no cada factor desencadenante. LIHI revisará el informe de cumplimiento, la información proporcionada por el titular del Certificado y su propia investigación independiente para determinar si se ha cumplido un factor desencadenante. De ser así, LIHI informará al titular del Certificado que deberá presentar una solicitud de recertificación total o parcial en un plazo de seis meses. Dichas revisiones se realizarán de la misma manera que las revisiones de recertificación y certificación actuales: con anuncios, comentarios públicos y revisiones independientes.

Como ocurre actualmente, si se produce una acción que ponga en peligro de inmediato la capacidad de un centro para cumplir con los Criterios de LIHI, el titular del Certificado debe notificar a LIHI de inmediato, independientemente de la fecha de vencimiento del próximo informe anual de cumplimiento del Certificado. En esos casos, se podría activar un mecanismo de alerta durante el año del Certificado.

El enfoque propuesto se aplicaría únicamente a aquellos que hayan pasado por una nueva certificación o recertificación según el Manual de segunda edición.