Certificado LIHI #5 - Proyecto Skagit, Washington

Skagit Project, LIHI #5
Nombre del proyecto Skagit
Certificado LIHI No. 5
Plazo del certificado LIHI 15 de mayo de 2016 – 15 de mayo de 2031
Dueño Luz de la ciudad de Seattle
Estado Washington
Ubicación Ubicado entre las millas fluviales 97 y 105 en el río Skagit en el noreste de Puget Sound, Washington
Capacidad instalada Total: 805,4 MW
Garganta Central eléctrica:173 MW
Central eléctrica Diablo: 182,4 MW
Central eléctrica Ross: 450 MW
Generación media anual 2.349.793 MWh (promedio de 5 años)
Tipo de instalación almacenar y liberar
Comisión Federal de Comercio No. P-553 expedido en 1995, vence el 30/04/2025

El Proyecto Skagit está ubicado dentro del Área Nacional de Recreación del Lago Ross (RLNRA, por sus siglas en inglés) en el río Skagit en el condado de Whatcom en el noroeste de Washington. El RLNRA está administrado por el Servicio de Parques Nacionales (NPS, por sus siglas en inglés) y el río Skagit está clasificado como un Río salvaje y pintoresco por su pesca excepcional, su vida silvestre y su calidad paisajística. El río Skagit recorre 240 kilómetros de este a oeste desde su cabeceras en las cascadas canadienses de Columbia Británica hasta Puget Sound cerca de Mount Vernon, Washington, drenando 1,7 millones de acres a lo largo de su recorrido. El deshielo de las cadenas montañosas de Columbia Británica y Washington proporciona una fuente de agua fría que ofrece un hábitat abundante para los peces. Fuera de Alaska, esta región es la más glaciar de los EE. UU. y también es uno de los lugares con más nieve del planeta, según el Servicio de Parques Nacionales.

A principios del siglo XX, la demanda de energía municipal se disparó en la región de Seattle. En 1910, se fundó Seattle City Light (SCL) como un departamento de iluminación independiente para proporcionar servicios públicos de electricidad a la región, y JD Ross, un ingeniero autodidacta y segundo superintendente de SCL, siguió adelante con el objetivo de aprovechar la energía del río Skagit a través de una serie de tres represas. Ross y SCL recibieron la aprobación del gobierno federal en 1918 y comenzaron a construir un ferrocarril para transportar a los trabajadores al sitio remoto de Newhalem, donde vivirían mientras trabajaban en la primera presa. presa, la garganta PresaLas tres represas se construyeron de forma secuencial durante más de 40 años para satisfacer la creciente demanda de energía de la ciudad de Seattle, y se terminaron en 1924 (represa Gorge), 1936 (represa Diablo) y 1952 (represa Ross). La energía comenzó a generarse a partir del proyecto final en 1952, lo que marcó la conclusión del Proyecto Skagit y el proyecto de construcción de casi 50 años que lo respaldó. El proyecto ahora proporciona una quinta parte de las necesidades energéticas de SCL.

En 1991, el propietario del proyecto completó un acuerdo de conciliación con varias partes interesadas que incluía una gestión adicional del caudal, la mejora del hábitat acuático, la mejora de las instalaciones recreativas, la revegetación, la protección de los recursos históricos y culturales y la compensación a las tribus indígenas estadounidenses. Este acuerdo se revisó varias veces, la más reciente en 2011. Además, el acuerdo actual organizó tres comités para implementar los términos del acuerdo. Son el Grupo de Adquisición de Tierras de Vida Silvestre, el Comité de Coordinación del Plan de Caudal (FCC) y el Comité de Coordinación del Plan de No Caudal (NCC). Los miembros de estos comités incluyen el Servicio Nacional de Parques (NPS), el Servicio Forestal de los Estados Unidos, el Servicio de Pesca y Vida Silvestre de los Estados Unidos (USFWS), el Servicio Nacional de Pesca Marina, la Tribu Upper Skagit, la Tribu Sauk-Suiattle, la Comunidad Tribal Indígena Swinomish, el Departamento de Pesca y Vida Silvestre de Washington y Seattle City Light.

El proyecto consta de tres instalaciones independientes:

  1. La presa Ross es una presa de arco de hormigón de 165 metros de altura con dos túneles de hormigón de 7,5 metros de diámetro y 580 metros de largo. Los túneles de hormigón transportan agua a cuatro pozos verticales. Turbinas Francis con una capacidad combinada de 450 MW.
  2. La presa Diablo es una presa de arco de hormigón de 300 pies de alto con un túnel de energía de hormigón de 19,5 pies de diámetro y 1900 pies de largo. El agua se transporta a la presa central eléctrica a través de dos tubos de acero de 15 pies de diámetro y 290 pies de largo tuberías forzadasLa central contiene cuatro turbinas Francis verticales con una capacidad combinada de 182,47 MW.
  3. La presa Gorge es un arco de hormigón de 300 pies de altura y presa de gravedad con un túnel de potencia de hormigón de 20,5 pies de diámetro y 11.000 pies de largo, que conduce a cuatro conductos forzados controlados por válvulas de mariposa. La central eléctrica contiene cuatro turbinas Francis verticales con una capacidad combinada de 173 MW.

La presa Ross embalsa el lago Ross, el embalse más grande y más alto del proyecto. Este embalse de 38 kilómetros de largo se extiende hasta Canadá y consiste en el sistema principal de almacenamiento de agua del proyecto, y se utiliza para el control de inundaciones, la generación de energía, la protección de la pesca y la recreación. La presa Ross se vacía en otoño e invierno para dejar espacio para el derretimiento de los glaciares de primavera y la escorrentía para apoyar los esfuerzos de control de inundaciones. Cuatro millas río abajo de la presa Ross, la presa Diablo embalsa el lago Diablo de 7,2 kilómetros de largo. Los niveles de agua en el lago se mantienen principalmente para la regulación diaria y semanal de los flujos que vienen de la central eléctrica Ross. El lago Diablo es particularmente conocido por su brillante color turquesa, resultado del polvo suspendido de las rocas molidas debido a los glaciares circundantes. La presa Gorge embalsa el lago Gorge, el desarrollo más pequeño y más alejado río abajo en Skagit. Ubicado a 6,5 kilómetros río abajo de Diablo, el embalse fluctúa solo varios pies y los flujos están regulados por las condiciones operativas de las presas Diablo y Ross. El proyecto opera en un modo de almacenamiento y liberación, con flujos altamente regulados por la FCC. Los flujos se gestionan de forma adaptativa anualmente en función de las precipitaciones, el nivel del río, los flujos de los afluentes y la escorrentía estacional, todo ello destinado a promover poblaciones exitosas de salmón y trucha arcoíris a lo largo de todas las etapas de su ciclo de vida.

PLUS-Estándar: El proyecto modifica el funcionamiento de la instalación basándose en información en tiempo real recopilada por sus biólogos, implementando numerosas mejoras voluntarias del hábitat sin flujo. Los beneficios netos también se demuestran por la proporción cada vez mayor de desove del salmón Chinook de Skagit desde 1991, con un promedio de 78% de todos los desoves de salmón Chinook de otoño/verano en esta región (~8000 peces). El Departamento de Pesca y Vida Silvestre de Washington considera que la población de salmón Chinook es "saludable", y esta cuenca presenta la temporada más abundante de desove natural de Chinook en la región de Puget Sound. La Cooperativa del Sistema del Río Skagit (el grupo de pesca y medio ambiente de las tribus Swinomish y Sauk-Suiattle) señaló que "los beneficios tangibles observados al trabajar con SCL para implementar su licencia incluyen proporcionar rutinariamente un flujo adicional más allá de sus requisitos mínimos para proporcionar un mayor nivel de éxito de incubación y emergencia del salmón y la trucha arcoíris, así como financiar la investigación que ha aumentado el conocimiento científico de los peces y el hábitat de los peces específico de la cuenca".

Las aguas dentro del alcance del proyecto están designadas como Categoría 1 y Categoría 2, los estándares de calidad del agua más altos del estado. Las aguas son muy adecuadas para la biota acuática y el hábitat de la vida silvestre, así como para la recreación. El propietario del proyecto ha apoyado las actividades de monitoreo de la calidad del agua en el lago Ross y seis afluentes. El monitoreo evalúa las amenazas de las prácticas de uso de la tierra, el cambio climático y las deposiciones atmosféricas. Cuatro de estas estaciones de monitoreo están ubicadas a lo largo del lago Ross y brindan datos continuos sobre la temperatura y la química del agua, la clorofila-a y el zooplancton. Los datos ayudan a guiar las acciones de gestión, especialmente con la presencia de una especie amenazada y en peligro de extinción en el embalse.

El río Skagit es una región crítica y un foco de recuperación de peces en la región de Puget Sound, con abundantes poblaciones de salmón del Pacífico (chinook, coho, rosado, chum y sockeye) y tres especies anádromas: trucha arcoíris, trucha degollada marina y trucha dolly varden marina. La evidencia histórica indica que las poblaciones de trucha arcoíris y salmón probablemente nunca lograron pasar las barreras migratorias naturales de rápidos turbulentos y cascadas en Gorge Canyon. Existe un hábitat crítico para el desove de salmónidos y truchas arcoíris aguas abajo de la central eléctrica de Gorge y los flujos operativos están diseñados para sustentar a estas especies y su hábitat.

El lago Ross alberga la mayor población conocida de trucha toro (una especie amenazada a nivel federal) en los Estados Unidos continentales, debido en parte a las condiciones de agua fría del hielo y el deshielo que brindan condiciones adecuadas para el hábitat de verano. El nivel del embalse se maneja para proporcionar control de inundaciones, garantizar la recreación en los meses de verano (generalmente se mantiene en el nivel máximo), acomodar el deshielo de las montañas y glaciares circundantes y liberar según sea necesario para la protección de la pesca y la generación de energía río abajo. El propietario del proyecto también ha implementado programas para apoyar el hábitat de la trucha y aumentar las cifras de población en los embalses Gorge y Diablo.

PLUS-Estándar: El proyecto cuenta con un programa de gestión adaptativa que guía las acciones de gestión para apoyar pez anádromo El programa de monitoreo incluye los siguientes elementos: (1) estudios anuales de monitoreo de campo para medir cualquier captura de chinook y steelhead adultos durante los períodos de desove de bajo caudal; (2) estudios realizados cada diez días durante los períodos de desove para documentar el número de nidos de desove desaguados debido a las operaciones del proyecto; y (3) estimaciones de la captura de alevines de chinook y steelhead encallados debido a las fluctuaciones del caudal. Otras medidas que informan las acciones de gestión están contenidas en el Acuerdo de Solución de Pesquerías Revisado de 2011, que proporciona fórmulas y métodos clave para ajustar los caudales del proyecto en tiempo real para promover la reproducción saludable de peces anádromos río abajo.

Las tierras del proyecto constan de 191 acres. Sin embargo, el propietario del proyecto posee, protege y administra colectivamente casi 14,000 acres de hábitat debajo de la instalación. Estas tierras se administran para la protección de la pesca, la mitigación de la vida silvestre y la protección de especies en peligro de extinción. El propietario del proyecto proporciona fondos para varios programas de restauración de ríos y hábitats. Además, las tierras del proyecto fueron evaluadas para los esfuerzos de mejora del hábitat. Los esfuerzos se centraron en ribereño áreas y pasillos, humedalesy comunidades forestales maduras. Las instalaciones de Skagit están rodeadas por el Parque Nacional North Cascades, que incluye un bosque pluvial templado en el lado occidental y un bosque de pinos ponderosa en el lado oriental y cuenta con más de 300 glaciares. Aproximadamente 70% de la cuenca está bajo administración federal como área silvestre designada y/o parque nacional. La topografía cambia de regiones montañosas a llanuras de inundación y onduladas tierras altas a medida que el río Skagit se acerca a Puget Sound. Los estuarios y las marismas ubicados en estos tramos aguas abajo atraen numerosas especies de aves migratorias, incluidos gansos nivales y cisnes trompeteros. Según las agencias federales que administran el Ríos salvajes y pintorescos Según el programa, el río Skagit es “el río más grande y biológicamente más importante que desemboca en Puget Sound” y es inmensamente popular para actividades recreativas.

Las especies amenazadas o en peligro de extinción que podrían estar presentes en las inmediaciones del proyecto incluyen el lobo gris, el oso pardo, el lince canadiense, el búho moteado del norte, el mérgulo jaspeado, la trucha toro, la trucha arcoíris y el salmón real. Las poblaciones de lobos casi se eliminaron de Washington en 1930, pero se han recuperado de manera constante. Se avistan individuos regularmente alrededor del lago Ross, pero las operaciones del proyecto no afectan a la especie. Aunque es posible que se encuentre hábitat de osos en las tierras del proyecto, se han encontrado muy pocos individuos en las montañas Cascade. Las operaciones del proyecto no afectan a las especies de osos. El hábitat del lince canadiense en el estado se encuentra principalmente en elevaciones altas y al este de los embalses de Skagit. Dependiendo de los bosques antiguos, la especie está amenazada por la tala y el desarrollo, aunque su hábitat se encuentra muy fuera de las altitudes más bajas del proyecto. El búho moteado del norte prefiere los bosques densos, que podrían incluir el Área Nacional de Recreación del Lago Ross, aunque no se sabe que la especie anide en el área y no hay ningún hábitat crítico presente en el área del proyecto. El mérgulo jaspeado, un ave marina, suele vivir a una distancia de 40 millas del océano, con una extensión máxima de 55 millas tierra adentro. El área del proyecto se encuentra a más de 60 millas del océano. El propietario del proyecto administra tierras que tienen un hábitat potencial para la especie, pero esto se encuentra fuera del área del proyecto.

PLUS-Estándar: El propietario del proyecto mantiene un programa de monitoreo de la trucha toro que incluye la realización de estudios de desove y telemetría por radio, y ha financiado importantes investigaciones sobre las poblaciones de trucha en colaboración con socios estatales, federales y canadienses. Además, el propietario del proyecto realiza estudios anuales de la zona de reducción del nivel del agua y la eliminación de barreras transitorias para permitir que los peces accedan a los afluentes de alimentación.

El proyecto sustenta muchos recursos culturales e históricos. El tramo aguas abajo de la central eléctrica de Gorge, en la ciudad de Newhalem, contiene muchas estructuras incluidas en la lista Registro Nacional de Lugares Históricos (NRHP). La ciudad fue construida para albergar a los trabajadores que construyen el proyecto Skagit. Existen varios sitios arqueológicos río abajo y el propietario del proyecto ha proporcionado fondos a tres tribus indígenas estadounidenses para que realicen sus propios inventarios confidenciales de recursos culturales. Las represas Diablo y Ross y potencias están incluidos en el NRHP. El lago Ross alberga 144 sitios prehistóricos y 67 artefactos o características prehistóricas aisladas. Los sitios indican la subsistencia de las tribus aborígenes nativas americanas, incluida la caza, la recolección y la pesca. El distrito arqueológico del valle del río Upper Skagit fue incluido en el NRHP en 2004. El área exhibe casi 10,000 años de asentamiento en el área por parte de grupos de personas indígenas. El propietario del proyecto ha trabajado para mejorar las oportunidades educativas sobre los usos históricos de los sitios y examina, prueba y evalúa el estado de los sitios y cualquier mantenimiento necesario.

Los recursos recreativos del proyecto incluyen navegación, pesca, caza, acampada, escalada y senderismo. El propietario del proyecto ha aportado $17 millones para construir y mantener instalaciones recreativas a lo largo del río Skagit en colaboración con NPS y USFWS. Además, el propietario del proyecto ha aportado $9 millones para construir el Centro de aprendizaje medioambiental North Cascades, que ofrece oportunidades de investigación y multimedia, laboratorios e instalaciones de alojamiento y comida para casi 100 invitados. El acceso público se proporciona de forma gratuita siempre que sea seguro.

Estado de cumplimiento

La Certificación incluye la siguiente condición:

Condición 1: La licencia actual de la FERC para la instalación vencerá el 30 de abril de 2025, antes de que finalice el plazo de 10 años del nuevo Certificado LIHI. La Certificación LIHI no implica ningún juicio ni recomendación sobre cuáles deberían ser los términos de las futuras licencias de la FERC. Si el propietario de la instalación ejecuta uno o más Acuerdos de conciliación (SA) integrales con las partes interesadas, recibe una nueva Certificación de calidad del agua (WQC) estatal o recibe una nueva licencia de la FERC antes de que finalice el nuevo plazo de certificación de LIHI, el propietario de la instalación deberá notificar a LIHI ese hecho dentro de los 30 días posteriores a la emisión correspondiente y describir todas las diferencias entre los requisitos anteriores y los nuevos requisitos de la nueva licencia de la FERC, los nuevos SA o las nuevas condiciones de WQC que sean relevantes para los Criterios LIHI. El personal de LIHI revisará esas diferencias y decidirá si el proyecto continúa cumpliendo con los Criterios LIHI y si se requerirán cambios en el Certificado LIHI actual. LIHI se reserva el derecho de modificar su certificación de las instalaciones para mantener la coherencia con los requisitos futuros de la FERC y del estado y todas las recomendaciones de las agencias allí incluidas.

2024: No se identificaron cambios materiales ni problemas de cumplimiento. El proyecto sigue cumpliendo con los requisitos de la revisión anual. En cuanto a la condición 1, el proyecto no informó cambios. El 28 de febrero de 2024, la FERC emitió un aviso que postergaba su determinación de Listo para el análisis ambiental hasta 2025, según la SCL y las solicitudes de las partes interesadas y las tribus para permitir tiempo adicional para la consulta sobre los acuerdos de conciliación.

2023: No se identificaron cambios materiales ni problemas de cumplimiento. El proyecto sigue cumpliendo con los requisitos según la revisión anual. En el caso de la condición 1, el proyecto no informó cambios. El 7 de marzo de 2023, se presentó el informe de estudio actualizado ante la FERC. El 28 de abril de 2023, se presentó la solicitud de renovación de la licencia final ante la FERC.

2022: No se identificaron cambios materiales ni problemas de cumplimiento. El proyecto sigue cumpliendo con los requisitos según la revisión anual. En el caso de la condición 1, el proyecto no informó cambios. El 8 de marzo de 2022, se presentó ante la FERC el informe inicial del estudio de renovación de la licencia y el 6 de junio de 2020 se presentó una respuesta a los comentarios sobre el informe.

2021: No se informaron cambios ni problemas de cumplimiento. El proyecto sigue cumpliendo con los requisitos según la revisión anual.

2020: No se informaron cambios ni problemas de cumplimiento. El proyecto sigue cumpliendo con los requisitos según la revisión anual.

2019: No se informaron cambios ni problemas de cumplimiento. El proyecto sigue cumpliendo con los requisitos según la revisión anual.

2018: No se informaron cambios ni problemas de cumplimiento. El proyecto sigue cumpliendo con los requisitos según la revisión anual.

2017: La presentación de informes anuales para el Certificado actual aún no ha entrado en vigor.

Historial de certificaciones

1 de enero de 2022: El plazo del Certificado LIHI se ha extendido de acuerdo con la Revisión 2.05 del Manual de Certificación LIHI 2.ª Edición emitido el 1 de enero de 2022. Consulte la tabla de instalaciones anterior para conocer el nuevo plazo.

26 de enero de 2018:  El plazo de apelación de 30 días para la decisión preliminar del proyecto hidroeléctrico Skagit finalizó el 30 de diciembre de 2017 sin que se recibieran apelaciones a la decisión. Por lo tanto, la decisión de recertificación es definitiva.

5 de diciembre de 2017: El proyecto hidroeléctrico Skagit ha recibido la aprobación preliminar para un nuevo período de 10 años de Certificación de Bajo Impacto. Como se establece en el Manual de Certificación de LIHI, 2.ª edición, la Decisión Preliminar, junto con el informe del Revisor de la Solicitud y (si se preparó) el informe del Director Ejecutivo, se publicarán en la página web del Instituto durante 30 días, durante los cuales quienes proporcionaron comentarios durante el período de comentarios públicos de 60 días de la solicitud pueden apelar la decisión. Cualquier apelación debe incluir razones específicas por las cuales el apelante cree que la instalación hidroeléctrica no cumple con uno o más criterios. Las solicitudes de apelación se pueden enviar por correo electrónico a comments@lowimpacthydro.org con “Skagit Hydroelectric Project” en la línea de asunto, o por correo postal dirigido al Low Impact Hydropower Institute, 329 Massachusetts Ave, Suite 2, Lexington, MA 02420. Todas las solicitudes se publicarán en el sitio web y el solicitante tendrá la oportunidad de responder. Cualquier respuesta también se publicará. Las solicitudes deben recibirse antes de las 5 p. m. (hora del Este de EE. UU.) del 30 de diciembre de 2017. Si no se reciben solicitudes de apelación y la decisión se vuelve definitiva, el nuevo período para el proyecto Skagit será del 15 de mayo de 2016 al 14 de mayo de 2026.

26 de julio de 2017: El Instituto de Energía Hidroeléctrica de Bajo Impacto recibió una solicitud completa del proyecto hidroeléctrico Skagit el 20 de julio de 2017. La solicitud completa se puede encontrar a continuación. LIHI está buscando comentarios públicos sobre esta solicitud. Específicamente, nos interesa saber si usted cree que el proyecto Skagit continúa cumpliendo con los Criterios de Certificación de Bajo Impacto de LIHI, según se revisaron en el Manual de la 2.ª edición. Revise el programa y los criterios en el sitio web de LIHI. Manual y luego revise los materiales de solicitud del Proyecto. Comentarios que están directamente relacionados con criterios específicos de LIHI (caudales, calidad del agua, paso de peces, etc.) serán de gran ayuda, pero se tendrán en cuenta todos los comentarios. Los comentarios pueden enviarse al Instituto por correo electrónico a comentarios@lowimpacthydro.org con “Comentarios del Proyecto Skagit” en la línea de asunto, o por correo dirigido al Low Impact Hydropower Institute, 329 Massachusetts Avenue, Suite 2, Lexington, MA 02420.  Los comentarios deben recibirse en el Instituto antes de las 5:00 p. m., hora del Este, el 26 de septiembre de 2017. Se considerarán todos los comentarios. Se publicarán en el sitio web y el solicitante tendrá la oportunidad de responder. También se publicarán todas las respuestas.

16 de diciembre de 2016: Se ha concedido una prórroga adicional del plazo actual del certificado al proyecto hidroeléctrico Skagit. La nueva fecha de vencimiento es el 31 de julio de 2017. Consulte la carta de prórroga para obtener una explicación a continuación.

18 de marzo de 2016: El proyecto hidroeléctrico Skagit ha obtenido una prórroga del plazo del certificado actual. La nueva fecha de vencimiento es el 15 de noviembre., 2016. Vea a continuación la carta de extensión.

28 de agosto de 2008: El proyecto del río Skagit ha sido recertificado como de bajo impacto, y sigue cumpliendo con los ocho criterios ambientales rigurosos de LIHI. El proyecto recibió un certificado de ocho años, vigente desde el 15 de mayo de 2008 y con vencimiento el 15 de mayo de 2016.

12 de julio de 2008: El Instituto de Energía Hidroeléctrica de Bajo Impacto recibió una carta de Aaron Johnson con comentarios sobre la certificación del Proyecto Hidroeléctrico Skagit. La carta se puede encontrar en la sección Archivos a continuación.

Archivos de certificación

Recertificación 2017

Recertificación 2008

Certificación 2003

Documentos clave