低影響認證意味著該水力發電設施已被該研究所認定滿足或超過該研究所的認證標準，該標準涉及八個關鍵領域：生態流態、水質、上游魚類通道、下游魚類通道和保護、海岸線和流域保護、受威脅和瀕危物種保護、文化歷史資源保護和遊憩資源。認證旨在向消費者保證設施已根據低影響水力發電研究所的標準避免或減少了對環境的影響。一旦獲得認證，所有者或營運商就可以向消費者銷售 LIHI 認證設施生產的設施電力。該研究所的認證還可能使生產的電力符合其他「綠色」能源認證計畫的資格。