Qu'est-ce que le Low Impact Hydropower Institute ?

Aux États-Unis, on compte environ 2 500 barrages hydroélectriques situés sur bon nombre de nos principaux cours d’eau. Ces installations produisent de l’électricité renouvelable, mais elles peuvent également avoir des effets néfastes importants sur les poissons, la faune et d’autres ressources.

Conscient de cela, la mission organisationnelle du Low Impact Hydropower Institute (LIHI) est de réduire les impacts environnementaux et sociaux de l'hydroélectricité avec pour principaux objectifs :

1. définition de critères permettant de caractériser les installations hydroélectriques comme étant à faible impact ;
2. mener un programme visant à certifier que les installations hydroélectriques répondent à ces critères; et
3. mettre à disposition du public des informations sur les impacts de l’hydroélectricité.

La norme de certification LIHI a été établie en 2000 par une coalition d'organisations environnementales dirigée par American Rivers et Green Mountain Energy Company, avec l'aide du Center for Resource Solutions et de représentants de l'industrie hydroélectrique, d'organisations environnementales, de distributeurs d'énergie renouvelable et d'autres parties prenantes. La structure de gouvernance du LIHI comprend un conseil d'administration, dont la moitié a une expérience de la conservation des rivières, ainsi que des conseils de l'industrie hydroélectrique, des distributeurs d'énergie renouvelable et des agences de gestion des ressources étatiques et fédérales.

Le LIHI est-il un organisme de réglementation ?

Non. LIHI est une organisation à but non lucratif 501(c)(3). Depuis plus de deux décennies, LIHI est le seul programme national indépendant et volontaire qui examine les installations hydroélectriques aux États-Unis en fonction de leurs impacts environnementaux, récréatifs et culturels, et certifie comme à faible impact celles qui répondent à nos critères et normes.

Qu'est-ce que la certification LIHI ?

La certification LIHI est un programme volontaire conçu pour reconnaître les installations hydroélectriques qui ont minimisé leurs impacts et inciter les installations à minimiser davantage leurs impacts.

Tout comme un label biologique peut aider les consommateurs à choisir les aliments et les pratiques agricoles qu’ils souhaitent soutenir, la certification LIHI peut aider les consommateurs d’énergie à choisir les pratiques énergétiques et hydroélectriques qu’ils souhaitent soutenir. La certification LIHI® pour l’hydroélectricité garantit aux consommateurs que leur électricité produite à partir de l’hydroélectricité a été vérifiée de manière indépendante comme étant protectrice de l’habitat et des ressources fluviales, tout en donnant aux propriétaires l’accès à des marchés de l’électricité réglementaires et volontaires qui peuvent leur assurer un retour sur leurs investissements environnementaux et sociaux.

Comment une installation hydroélectrique devient-elle certifiée LIHI^®?

Premièrement, l'installation doit être éligible pour présenter une demande. Le programme ne certifie actuellement que les installations situées aux États-Unis. Les installations hydroélectriques conventionnelles existantes, les nouvelles installations conventionnelles construites sur des barrages ou des dérivations non alimentés existants et les projets de conduites en ligne sont éligibles à la certification. Les installations sur des barrages construits après août 1998 et les barrages ou dérivations dont la suppression a été officiellement recommandée ne sont pas éligibles, pas plus que les installations de stockage par pompage ou les installations hydrocinétiques fluviales et marines.

Deuxièmement, le propriétaire de l'installation soumet une demande détaillée au LIHI. La demande contient les informations nécessaires pour que le LIHI puisse évaluer les impacts de l'installation. Déterminer si une installation est à faible impact nécessite une évaluation complète. La désignation LIHI de Low Impact Certified n'est pas définie par la taille de l'installation ou des paramètres opérationnels spécifiques, mais par la manière dont l'installation fonctionne par rapport à tous les critères suivants :

• Régimes de flux écologiques qui favorisent des habitats aquatiques sains
• Une qualité de l'eau qui favorise les ressources halieutiques et fauniques et les usages humains
• Passage sûr, rapide et efficace des poissons en amont et en aval
• Protection, atténuation et amélioration des sols, de la végétation et des fonctions écosystémiques le long du littoral et dans le bassin versant
• Protection des espèces menacées et en voie de disparition
• Éviter les impacts sur les ressources culturelles et historiques
• L'accès aux loisirs est rendu possible là où cela est sûr et est fourni sans frais ni redevance.

Troisièmement, le LIHI fait appel à des examinateurs indépendants pour évaluer la demande et rédiger un rapport complet contenant des recommandations sur la conformité de l'établissement aux critères du LIHI et sa capacité à être certifié. Toute personne peut commenter la demande et ces commentaires sont pris en compte lors du processus de décision de certification. Les personnes qui commentent une demande peuvent également faire appel d'une décision de certification.

Si un établissement est certifié, la durée du certificat varie de 10 à 15 ans. Pendant cette période, l'établissement est soumis à des examens de conformité annuels, à des examens à mi-parcours dans certains cas et à un examen de recertification à la fin de la durée du certificat.

Les exigences de certification, le processus de candidature et les procédures de conformité sont décrits en détail dans le Manuel LIHI.

Où puis-je trouver des informations sur LIHI Certified^® installations hydroélectriques ?

Visitez le Site Internet de LIHI et consultez nos projets certifiés et nos candidatures en attente plan des installations. Vous pouvez également consulter nos listes de installations certifiées et demandes en attente. En cliquant sur le nom de l'établissement, vous serez redirigé vers la page Web de l'établissement qui décrit l'établissement et ses opérations, et vous trouverez des informations supplémentaires telles que la demande LIHI, le rapport d'examen de certification, les lettres de commentaires et d'autres documents publics liés à l'établissement.

Comment puis-je en savoir plus sur une installation hydroélectrique qui demande une certification ou une recertification LIHI ?

Lorsqu'une demande de certification ou de recertification est reçue et jugée complète, le LIHI envoie un courriel annonçant le début de la période de commentaires publics de 60 jours. L'annonce est également transmise aux organismes de ressources et aux autres parties prenantes mentionnées dans la demande et partagée via les réseaux sociaux.

Pour recevoir ces notifications, inscrivez-vous à une ou plusieurs de nos listes de courrier électronique et sélectionnez le ou les États qui vous intéressent, ou sélectionnez « national » pour recevoir les notifications relatives à toutes les demandes et installations certifiées. Vous pouvez également vous inscrire pour recevoir nos bulletins d'information et/ou d'autres communications d'intérêt général que le LIHI publie de temps à autre.

Comment puis-je commenter les candidatures ou les établissements certifiés ?

Envoyez vos commentaires et demandes de renseignements par courrier électronique à commentaires@lowimpacthydro.org. Tous les commentaires sont pris en compte dans notre processus d'examen des demandes. Les lettres de commentaires sont publiées sur la page Web de l'établissement avec les réponses fournies par le demandeur.

Tous les commentaires et réponses des candidats sont pris en compte et intégrés dans le rapport d'évaluation et d'examen de la demande qui est publié sur la page Web de l'établissement lorsqu'une décision de certification préliminaire est prise. Les décisions de certification préliminaires et définitives sont également notifiées aux personnes figurant sur notre ou nos listes de diffusion pour l'établissement.

Le LIHI accueille favorablement les commentaires du public à tout moment, et pas seulement pendant les périodes de commentaires publics pendant lesquelles une nouvelle demande ou une demande de recertification est en cours d'examen.

Pendant la durée du certificat, nous partageons les commentaires que nous recevons avec le propriétaire de l'établissement et travaillons avec lui pour résoudre les problèmes ou préoccupations en temps opportun, mais nous ne publions pas les commentaires sur la page Web de l'établissement. Le propriétaire ou le LIHI répondra directement au commentaire.

Comment le LIHI contrôle-t-il la conformité à la certification ?

Le LIHI vérifie chaque année la conformité continue avec les critères du LIHI et avec les conditions spécifiques à l'établissement à l'aide d'un formulaire de déclaration de conformité annuelle. Le propriétaire de l'établissement remplit le formulaire, signale tout changement et l'état des conditions spécifiques à l'établissement et certifie lui-même que l'établissement reste en conformité. Le LIHI vérifie les sources d'information publiques pour confirmer la conformité et peut demander des informations supplémentaires au propriétaire. Le propriétaire doit également informer le LIHI dès que possible lorsqu'une violation des termes du certificat du LIHI a eu lieu ou pourrait avoir eu lieu.

Le LIHI travaille d'abord avec le propriétaire pour résoudre les problèmes potentiels de non-conformité, mais peut modifier, suspendre ou révoquer le certificat si des violations de conformité se produisent et ne sont pas corrigées en temps opportun. Le statut de conformité de l'installation est affiché sur la page Web de l'installation avec les documents supplémentaires pertinents et toute information supplémentaire fournie par le propriétaire.

Que se passe-t-il si un propriétaire apporte des modifications dans un établissement certifié ?

Les soumissions annuelles de conformité exigent que le propriétaire de l'établissement informe le LIHI des changements apportés au cours de l'année précédente. Les conditions spécifiques à l'établissement peuvent nécessiter des notifications plus fréquentes pour les changements en cours. Le LIHI examine les changements pour s'assurer que l'établissement continue de satisfaire aux critères du LIHI. En outre, le LIHI vérifie la conformité de l'établissement avec le certificat et les exigences réglementaires pertinentes.

Pourquoi certaines informations sur les applications et la conformité ne sont-elles pas accessibles au public sur le site Web du LIHI ?

Certaines informations relatives à la demande peuvent inclure des détails sensibles tels que l'emplacement de sites archéologiques ou d'espèces de poissons, d'animaux sauvages ou de plantes menacées ou en voie de disparition. Ces informations sont gardées confidentielles afin de protéger les sites et les espèces. D'autres informations sur les installations structurelles sont considérées comme des « informations critiques sur les infrastructures énergétiques » et sont gardées confidentielles afin de protéger l'installation et le public.

Les déclarations annuelles de conformité soumises par les propriétaires d’installations ne sont pas publiées sur la page Web de l’installation, car elles peuvent contenir des informations sensibles et sont considérées comme confidentielles. Toutefois, l’état de conformité et l’état de l’installation sont publiés sur la page Web.

Est-ce que LIHI conserve ou partage mes informations personnelles ?

Nous ne partageons pas vos informations personnelles, à l'exception des lettres de commentaires publics et des courriels publiés sur notre site Web. Les commentaires sont également partagés avec le propriétaire de l'établissement et intégrés aux rapports d'examen des demandes. Nous ne conservons pas vos informations personnelles ailleurs dans nos fichiers.

Comment puis-je supprimer mon nom de la liste de diffusion du LIHI pour un établissement spécifique ou pour certaines/toutes les communications ?

Remplissez simplement notre Formulaire de contact en cliquant sur l'onglet Contact de notre site Internet et en nous indiquant les informations que vous ne souhaitez plus recevoir. Vous pouvez également vous désinscrire d'une liste de diffusion particulière via un e-mail récent de LIHI. Faites simplement défiler la page jusqu'à la fin de la communication et cliquez sur Se désinscrire. Nous vous retirerons rapidement de notre/nos liste(s) de diffusion.

Comment puis-je obtenir plus d'informations ?

En plus des informations détaillées sur LIHI Certified^® installations et les demandes en attente, le site Web du LIHI regorge d'informations sur notre organisation gouvernance y compris nos statuts et nos états financiers, des informations sur marchés de l'énergie verte, et autres ressources y compris des rapports et des publications ainsi que des liens utiles vers d'autres sites Web.

Vous pouvez également nous contacter à tout moment. Notre adresse est la suivante :

Institut de l'hydroélectricité à faible impact

1167 Massachusetts Avenue, Bureau 407

Arlington, Massachusetts 02476

Personnel du LIHI :