¿Qué es el Instituto de Energía Hidroeléctrica de Bajo Impacto?

En Estados Unidos hay aproximadamente 2.500 represas hidroeléctricas ubicadas en muchos de nuestros ríos y arroyos más importantes. Estas instalaciones generan electricidad renovable, pero también pueden producir importantes impactos adversos en los peces, la vida silvestre y otros recursos.

Reconociendo esto, la misión organizacional del Low Impact Hydropower Institute (LIHI) es reducir los impactos ambientales y sociales de la energía hidroeléctrica con los propósitos principales de:

1. establecer criterios para caracterizar las instalaciones hidroeléctricas como de bajo impacto;
2. llevar a cabo un programa para certificar que las instalaciones hidroeléctricas cumplen estos criterios; y
3. Poner a disposición del público información sobre los impactos de la energía hidroeléctrica.

La norma de certificación LIHI fue establecida en el año 2000 por una coalición de organizaciones ambientales lideradas por American Rivers y Green Mountain Energy Company, con la asistencia del Center for Resource Solutions, junto con representantes de la industria hidroeléctrica, organizaciones ambientales, comercializadores de energía renovable y otras partes interesadas. La estructura de gobierno de LIHI incluye una junta directiva, la mitad de la cual tiene experiencia en conservación de ríos, así como aportes de asesoramiento de la industria hidroeléctrica, comercializadores de energía renovable y agencias de gestión de recursos estatales y federales.

¿Es LIHI una agencia reguladora?

No. LIHI es una organización sin fines de lucro 501(c)(3). Durante más de dos décadas, LIHI ha sido el único programa voluntario e independiente a nivel nacional que analiza las instalaciones hidroeléctricas en los EE. UU. en función de sus impactos ambientales, recreativos y culturales, y certifica como de bajo impacto aquellas que cumplen con nuestros criterios y estándares.

¿Qué es la certificación LIHI?

La certificación LIHI es un programa voluntario diseñado para reconocer las instalaciones hidroeléctricas que han minimizado sus impactos e incentivarlas a minimizar aún más sus impactos.

De la misma manera que una etiqueta orgánica puede ayudar a los consumidores a elegir los alimentos y las prácticas agrícolas que desean apoyar, la certificación LIHI puede ayudar a los consumidores de energía a elegir las prácticas energéticas e hidroeléctricas que desean apoyar. La energía hidroeléctrica certificada LIHI® garantiza a los consumidores que su electricidad basada en energía hidroeléctrica ha sido verificada de manera independiente como protectora del hábitat y los recursos del río, al tiempo que brinda a los propietarios acceso a mercados de energía voluntarios y regulatorios que pueden brindar un retorno a sus inversiones ambientales y sociales.

¿Cómo se certifica una instalación hidroeléctrica como LIHI?^®?

En primer lugar, la instalación debe ser elegible para presentar la solicitud. Actualmente, el programa sólo certifica instalaciones en los Estados Unidos. Las instalaciones hidroeléctricas convencionales existentes, las nuevas instalaciones convencionales construidas en represas o desvíos existentes sin energía y los proyectos de conductos en línea son elegibles para la certificación. Las instalaciones en represas construidas después de agosto de 1998 y las represas o desvíos que se han recomendado formalmente para su eliminación no son elegibles, como tampoco lo son las instalaciones de almacenamiento por bombeo o las instalaciones hidrocinéticas fluviales y marinas.

En segundo lugar, el propietario de la instalación presenta una solicitud detallada a LIHI. La solicitud contiene la información necesaria para que LIHI evalúe los impactos de la instalación. Para determinar si una instalación es de bajo impacto se requiere una evaluación integral. La designación de LIHI de Certificado de bajo impacto no se define por el tamaño de la instalación o por parámetros operativos específicos, sino por cómo funciona la instalación en relación con todos los criterios siguientes:

• Regímenes de flujo ecológico que favorecen hábitats acuáticos saludables
• Calidad del agua que favorezca los recursos de peces y vida silvestre y los usos humanos.
• Paso seguro, oportuno y eficaz de peces río arriba y río abajo
• Protección, mitigación y mejora de los suelos, la vegetación y las funciones ecosistémicas a lo largo de la costa y en la cuenca hidrográfica.
• Protección de especies amenazadas y en peligro de extinción
• Prevención de impactos sobre los recursos culturales e históricos
• El acceso a actividades recreativas está disponible cuando es seguro y se proporciona sin cargo ni tarifa.

En tercer lugar, LIHI contrata a revisores independientes para que evalúen la solicitud y elaboren un informe completo con recomendaciones sobre si el centro cumple con los criterios de LIHI y puede obtener la certificación. Cualquiera puede hacer comentarios sobre la solicitud, y esos comentarios se tienen en cuenta durante el proceso de toma de decisiones de certificación. Quienes hacen comentarios sobre una solicitud también pueden apelar una decisión de certificación.

Si una instalación está certificada, el plazo del Certificado varía entre 10 y 15 años. Durante ese tiempo, la instalación está sujeta a revisiones anuales de cumplimiento, revisiones intermedias en algunos casos y una revisión de recertificación al final del plazo del Certificado.

Los requisitos de certificación, el proceso de solicitud y los procedimientos de cumplimiento se describen en detalle en el Manual de LIHI.

¿Dónde puedo encontrar información sobre la certificación LIHI?^® ¿Instalaciones hidroeléctricas?

Visita el Sitio web de LIHI y ver nuestros proyectos certificados y aplicaciones pendientes Mapa de instalaciones. También puedes ver nuestras listas de Instalaciones certificadas y solicitudes pendientes. Al hacer clic en el nombre de la instalación, se le dirigirá a la página web de la instalación que describe la instalación y sus operaciones, y encontrará información adicional como la solicitud de LIHI, el informe de revisión de certificación, cartas de comentarios y otros documentos públicos relacionados con la instalación.

¿Cómo puedo obtener información sobre una instalación hidroeléctrica que solicita la certificación o recertificación LIHI?

Cuando se recibe una solicitud de certificación o recertificación y se considera completa, LIHI envía un correo electrónico anunciando el inicio del período de comentarios públicos de 60 días. El anuncio también se envía a las agencias de recursos y otras partes interesadas enumeradas en la solicitud y se comparte a través de las redes sociales.

Para recibir estas notificaciones, regístrese en uno o más de nuestros listas de correo electrónico y seleccione el estado o los estados en los que está interesado, o seleccione “nacional” para recibir notificaciones relacionadas con todas las solicitudes e instalaciones certificadas. También puede inscribirse para recibir nuestros boletines informativos y/u otras comunicaciones de interés general que LIHI emite de vez en cuando.

¿Cómo puedo comentar sobre solicitudes o instalaciones certificadas?

Envíe sus comentarios y consultas por correo electrónico a comentarios@lowimpacthydro.orgTodos los comentarios se tienen muy en cuenta en nuestro proceso de revisión de solicitudes. Las cartas con comentarios se publican en la página web de la institución junto con las respuestas proporcionadas por el solicitante.

Todos los comentarios y respuestas de los solicitantes se abordan y se incorporan al informe de evaluación y revisión de la solicitud, que se publica en la página web de la instalación cuando se toma una decisión preliminar sobre la certificación. También se notifican las decisiones preliminares y finales sobre la certificación a las personas que figuran en nuestra lista de correo electrónico para la instalación.

LIHI acepta comentarios públicos en cualquier momento, no solo durante los períodos de comentarios públicos mientras se revisa una solicitud nueva o de recertificación.

Durante el período de vigencia del certificado, compartimos los comentarios que recibimos con el propietario de la instalación y trabajamos con él para resolver cualquier problema o inquietud de manera oportuna, pero no publicamos los comentarios en la página web de la instalación. El propietario o LIHI responderán directamente al comentario.

¿Cómo supervisa LIHI el cumplimiento de la certificación?

LIHI verifica anualmente el cumplimiento continuo de los criterios de LIHI y de las condiciones específicas de la instalación mediante un formulario de Declaración de cumplimiento anual. El propietario de la instalación completa el formulario, informa sobre los cambios y el estado de las condiciones específicas de la instalación y autocertifica que la instalación sigue cumpliendo con las normas. LIHI consulta fuentes públicas de información para confirmar el cumplimiento y puede solicitar información adicional al propietario. El propietario también debe notificar a LIHI lo antes posible cuando se haya producido o pueda haberse producido una infracción de los términos del Certificado LIHI.

LIHI trabaja primero con el propietario para resolver posibles problemas de incumplimiento, pero puede modificar, suspender o revocar el Certificado si se producen infracciones de cumplimiento que no se corrigen de manera oportuna. El estado de cumplimiento de la instalación se publica en la página web de la instalación junto con los documentos complementarios pertinentes y cualquier información adicional proporcionada por el propietario.

¿Qué pasa si un propietario realiza cambios en una instalación certificada?

Las presentaciones anuales de cumplimiento requieren que el propietario de la instalación notifique a LIHI sobre los cambios realizados durante el año anterior. Las condiciones específicas de la instalación pueden requerir notificaciones más frecuentes sobre los cambios que se están realizando. LIHI revisa los cambios para asegurarse de que la instalación continúa cumpliendo con los criterios de LIHI. Además, LIHI verifica el cumplimiento de la instalación con el Certificado y con los requisitos reglamentarios pertinentes.

¿Por qué cierta información sobre solicitudes y cumplimiento no está disponible públicamente en el sitio web de LIHI?

Algunos datos de la solicitud pueden incluir detalles confidenciales, como la ubicación de sitios arqueológicos o de especies de peces, vida silvestre o plantas amenazadas o en peligro de extinción. Esta información se mantiene confidencial para proteger los sitios y las especies. Otra información sobre instalaciones estructurales se considera “información crítica sobre infraestructura energética” y se mantiene confidencial para proteger las instalaciones y al público.

Las declaraciones de cumplimiento anual presentadas por los propietarios de las instalaciones no se publican en la página web de la instalación, ya que pueden incluir información confidencial y se consideran confidenciales; sin embargo, el estado de cumplimiento y el estado de la condición específica de la instalación se publican en la página web.

¿LIHI conserva o comparte mi información personal?

No compartimos su información personal, excepto en el caso de cartas y correos electrónicos con comentarios públicos que se publican en nuestro sitio web. Los comentarios también se comparten con el propietario de la instalación y se incorporan a los informes de revisión de la solicitud. No conservamos su información personal en ningún otro lugar de nuestros archivos.

¿Cómo puedo eliminar mi nombre de la lista de correo electrónico de LIHI para una instalación específica o para algunas/todas las comunicaciones?

Simplemente complete nuestro Formulario de contacto haciendo clic en la pestaña Contacto de nuestro sitio web y haciéndonos saber qué información ya no desea recibir. También puede darse de baja de una lista de correo en particular a través de un correo electrónico reciente de LIHI. Simplemente desplácese hasta el final de la comunicación y haga clic en Cancelar suscripción. Lo eliminaremos de inmediato de nuestra(s) lista(s) de correo electrónico.

¿Cómo puedo obtener más información?

Además de información detallada sobre LIHI Certified^® instalaciones y solicitudes pendientes, el sitio web de LIHI tiene una gran cantidad de información sobre nuestra organización. gobernancia incluyendo nuestros estatutos y estados financieros, información sobre mercados de energía verde, y otros recursos Incluye informes y publicaciones junto con enlaces útiles a otros sitios web.

También puede ponerse en contacto con nosotros en cualquier momento. Nuestra dirección es:

Instituto de Energía Hidroeléctrica de Bajo Impacto

1167 Massachusetts Avenue, Oficina 407

Arlington, Massachusetts 02476

Personal de LIHI: