2014 年 11 月 20 日，低影響水力發電研究所 (LIHI) 理事會批准了對 LIHI 認證標準的重大更改，2016 年 3 月 8 日，LIHI 發布了實施修訂標準的第 2 版認證手冊。此後，該手冊經過了幾次小修訂。要存取本手冊的最新版本，請訪問 認證手冊 頁。

低影響認證申請將使用一致的、分層的八個標準、目標和規範進行評估。所有標準及其各自的目標都必須滿足，但替代標準的設計足夠靈活，以適用於不同河流系統中不同水力發電設施可能出現的各種情況。

該標準針對與水力發電設施相關的社會和環境影響的主要領域而製定。每項標準都提供了目標陳述（手冊第 3 部分），並定義了必須滿足的目的或目標。設施要獲得低影響認證，必須符合以下八項標準和支援目標陳述：

LIHI 認證提高了清潔、再生能源發電的經濟可行性，同時也支持對保護當地河流生態系統的再投資。經過認證的低影響水力發電計畫（設施）符合低影響水力發電研究所 (LIHI) 制定的八項特定的基於科學的環境、文化和娛樂標準，如下所示。

1）支持健康棲息地的流動狀態

目標：受該設施影響的河流河段的流動狀況支持適合健康的魚類和野生動物資源的棲息地和其他條件。

2）水質適合魚類及野生動植物資源及人類利用

目標：保護直接受該設施影響的水體的水質，包括下游河段、繞過的河段以及水壩和引水渠上方的水庫

3）安全、及時、有效的上游魚類通行

目標：該設施可使洄游魚類安全、及時、有效地逆流而上，以確保洄游物種能夠成功完成其生命週期，並在受該設施影響的地區維持健康的種群數量。

4）安全、及時、有效的下游魚類通行

目標：該設施可使洄游魚類安全、及時、有效地順流通行。對於河流（常住）魚類，包括常住洄游魚類，該設施最大限度地減少了因設施運營而影響水庫和上游河流的魚類損失。遷徙物種可以成功完成其生命週期並在受該設施影響的地區維持健康的族群。

5) 保護、緩解和加強流域和海岸線的土壤、植被和生態系統功能

目標：該設施已證明已採取足夠的措施來保護、緩解或改善與該設施相關的海岸線和流域土地上的土壤、植被和生態系統功能的狀況。

6）保護受威脅和瀕危物種

目標：該設施不會對聯邦或州列出的物種或部落信託物種產生負面影響。

7）保護對文化和歷史資源的影響

目標：該設施不會對與其土地和水域相關的文化或歷史資源造成不利影響，包括考古遺址、歷史時代遺址、傳統文化景觀、傳統文化財產和其他部落信託資源。

8）免費提供娛樂、公共和傳統文化設施

目標：該設施可在其控制的土地和水域上進行娛樂活動；並免費向相關土地和水域提供休閒、公共和傳統文化通道。